Letter 9104

From: Pope Gregory I To: Fortunatus, Bishop of Naples Date: ~599 AD Context: Gregory orders Fortunatus to protect Christian slaves that Basil the Jew claims to own I must address a matter of both justice and pastoral urgency. It has been reported to us that Basil, a Jew of Naples, is claiming ownership of Christian slaves — people who have received baptism and cannot by law be held as slaves by those of another faith. This is an old law and a just one: the Christian faith changes a person's status before God and, consequently, before civil law as well. I am directing you to investigate these claims, identify the individuals involved, and secure their freedom if the law has been violated. Handle the matter with care but with firmness. No Christian is to be left in bondage to a master who has no right to them.

OognoBceDtea , qualis* fraternitatem vestram zelue pro chrietiania mancipiie, quae ludaei de Galliarum finibua emunt *, accenderit'', adeo nobia eollicitudinem veetram placuisse Bignamua, ut inbibendoe eoe ab buius modi ' negotiatioDe noatra etiam delibe- ralio iudicaret. Sed Baeilio^ Hebraeo cum aliie ludaeis Teniente comperimus hanc illie a divereiB iudicibuB reipublicae emptionem iniungi atque evenire, ut' inter paganoe^ et Chrietiani pariter comparentur. Unde neceese fuit ita ceusem ordinatione cauta dieponi, ut nec mandantes frustrari^ nec hi qui contra voluntatem euam se inquiunt oboedire aliqua suetineaut iniuete dispendia. Proinde fratemitas vestra' boc vigilanti Bollicitudine observari*" ac custodire' provideat*, ut revertentibue eis de praefata pro- vincia christiana roancipia, quae ab ipsie adduci contigerit, aut' maDdatoribue oontra- dantur aut certe chriatianie emptoribuB intra diem quadrageaimum venumdentur". Et transacto hoc dierum numero nullum" apud eos quoUbet modo remaneat. 8i autem quaedam ex eisdem mancipiis talem aegritudinem fortassis incun-erint, ut intra statutoe add. f'2. «) Aliqniil ^* 2. 3. >■) imponmDt S 1. MenM ett.: ita Bl. fl et pott tUutum epitlolae *tq.: p*i. 3. IX, 104 om. Q* I. — /n tiiulii: FurtiuiAto tn indiet VI tt m argmatntu C1.2. — Neapulytii Cl; NeapoliL CS; Neapoliffl C3; Neapolim Rl tt indictt in CI.S; Netipl. g* 2. 3. ■) qualileT C. >■) a ■ccenderinl corr. A i,- acciderit C3. <=) humodi C5. '■)BMileoCi. *) \>t otit. q' 2. 3. *) fruBtniti C3. B) frateniitatiB (ttd ti del.) vfe B 1. t>) ob«ervsre C3. >) cnnodiri S 1. C2; cuatodire etl. <<) prodeat C1.2, led eorr. C2 m. 2. ') ut q' 2.3. ") venuiiiduitnr C2. ") ;ta Rl; nul)*in C, ttd eorr. C'2 m.2; nullua f'2.3. IX, 104. De Forttittato cf. ep. III, 58 n. 1) De tudaeorum nunctptit cf. n.3 ad ep. IV, tt pratc^ in GatUa ep. VU, 21 n. 2. IX, 213. 215. 2) Cy. ep. VIII, 4 p.7 n.4. yGoogle 112 GREGORII I. BEOISTRl dica vendi dud valeant, adhibenda sollicitudo est, ut, dum saluti ** fuerint priBtinae rcsti- tuta, aimiliter modie omnibus distrahantur , quia rem quaeP culpa caret ad damaum vocari'' non convenit^ Quoniam' vero, quotiens novum quid statuitur, ita solet futuris formam imponere, ut multa dispendiis' praeterita non" condemnet', si qua apud eoa* mancipia de emptioDe anni praeteriti remanserunt' vel a'' vobis* nuper ablata aunt, dum apud vos sunt posita, ea habeant' alienandt licentiam, ne detrimentum ante prohibi- tionem poBsint ignorantea'' incurrere, quod eos postmodum dignum est vetitos susttnere. Nuntiatum praeterea nohis est suprascriptum" Basilium filiie suis Deo propitio chrietianis quaedam mancipia ad hoc velle titulo'' donationis' concedere, ut ei fauius occaBionis obtentu domini solum modo nomine ablato ' deserviant et post boc , si ad ecclesiam confugiendum* fortc crediderint, ut fieri debeant'* christiana, non in libertate. acd eorum dominiD, quibus ante donata' sunt, vindicentur. In qua re fratemitatem vestram decenter'' convenit vigilare: et si qua filiis suis mancipia donare voluerit, ut cuncta fraudis tollatur occasio, fiant modis omnibus cfarisliana et in domo eius non maneant; sed cum res' exegerit, ut eorum debeat uti" solaciis, hoc illi iubeantur" im- i pendere, quod etiam a suis" ci'' filiis decet et propter Deum convenit exhiberi.